“官道？！”陆离吃了一惊，“区区匪贼，竟敢打官府的主意吗？”
这西南的官府就算再怎么无能，好歹也是有军队驻扎的，总不至于让拿着简陋刀具的山匪给欺负到头上了吧？
这汶王到底在干什么，他居然能忍受得了山匪在他头上这么撒野？
要知道，官道被劫，受害最深的不是中央朝廷，而是他自己的西南藩地啊！
官道都不再安全，那过往的商旅将不再信任这片区域，若无必要，宁可绕远路，也根本不会走西南。
这对汶王而言是多大的损失，他自己难道不知道吗？
如果官府的东西都让山匪给抢走了，难怪他连贡品都交不上！
不过，如果真是这样，汶王得有多窝囊？
陆离总觉得事有蹊跷，并不是自己表面看到的这样。
金秋看着陆离的神色，知道他也有所怀疑，说道：“陆大人也觉得此事不合常理，是不是？”
陆离说：“是的。若是汶王想管，却被山匪欺压得无法还手，那他应该做的是上书朝廷，请皇上派兵镇压匪徒，这对他有百利而无一害；若是他不想管……我实在想不明白，他到底是得有多安于现状，才会不想管明显损失了他利益的山匪？但是很显然，他既没有向朝廷汇报此事，也没有处理西南地区流窜匪徒的事，让人费解。”
金秋点点头：“当地百姓怨声载道，也有很多人试着去官府求救，但都无疾而终。前些年还有行商路经此地，但是随着山匪的规模日渐壮大，那些商旅往往十死无生，渐渐地，也就没人过来了。官府嘴上说着要剿匪，但每次就只是派几百人进山打探一番，不足一日工夫便下山，扬言说山匪已经跑光了。”
陆离说：“怪就怪在，西南地区的山匪之事，像是被人刻意隐瞒了一样。如果照你的形容，当地百姓苦不堪言，商旅无人敢过，早就该有消息传到朝廷了。但是就我所知，皇上仅从他人的只言片语知道了西南山匪麻烦非比寻常，在派遣刺史去查看时，却又一无所获……倒像是有人提前告诉了这些山匪，要躲藏好一般。正因为如此，这么多年了，皇上一直在西南封地的近况一知半解。”
金秋说到了伤心处，低声啜泣着：“消息传不出去！官府害怕中央朝廷追责，把所有的事都瞒了下来，根本不允许有消息外泄！可怜我的父兄，都是被那些无法无天的山匪夺取了性命！这些年里，我眼睁睁看着山匪的武器从生锈的刀和棍棒，换到了现在锋利的长刀和长矛，官府却不曾管过分毫！若不是我家的地窖从未被山匪发现过，我和娘亲还有弟弟妹妹，怕是也要……”
说到后面，她已经泣不成声。
陆离有些手足无措，他见不得女生哭，却又不知道怎么安慰这种失去亲人的切肤之痛，只得沉默着掏出自己随身带着的帕子，递给金秋。
金秋惊讶地看着陆离。
陆离尴尬地清了清嗓子，解释道：“没用过，而且刚洗完，很干净。”
金秋破涕为笑：“公子，我不是这个意思……奴婢谢过公子。”
说着，她很小心地接过这个素白的锦帕，用一角抹了抹眼泪。
质地清凉柔软，很舒服。
金秋不禁握紧了手中的帕子，慢慢止住了哭泣。
陆离也不催她，耐心地等着她情绪发泄完毕。
反倒是金秋自己有些不好意思：“……让陆公子见笑了。”
“没事。”陆离尽力安慰着她，“得知我爹娘死讯的时候，我的样子要狼狈得多。”
两人都没说话，随后默契地转变了话题。
金秋攥着手中的帕子，继续回忆道：“再后来，我就觉得那些山匪的举动越发奇怪了。他们之前是不定期地下山劫掠，行事也没有章法，见人就打就杀，抢了东西和人就走。现在则不同，他们的举动更加有纪律，并不再像之前一样随意。”
听到这里，陆离已然屏住了呼吸。
更优良的武器、更严明的秩序，更庞大的数量。
这一切，是一群普通的山匪，可以自发形成的东西吗？
再加上汶王封地官府对山匪的不闻不问的态度……
金秋所说的一切，简直就是直接说明白了，汶王的势力，和山匪有所勾结！
或者说得更大胆一些，汶王，根本就是在借着山匪的名义，养自己的私人军队！
刺史巡查的时候，若是汶王把军队养在自己府上，是怎么都瞒不过去的，萧靖驰也一定会知道，他少不了要被安一个谋逆的罪名。
但若是暗中降服山匪，再把自己的私兵和山匪混在一起，投放在深山老林里，那就怎么都找不到了。
萧靖驰听闻西南之地的事后，也曾派遣军队过去，但是汶王阳奉阴违，外面的军队又不了解西南的山地，在山里和山匪躲猫猫的时候根本抓不到人，只能无功而返。
想来带队的将领就算发现了些许不对劲的地方，但怕被萧靖驰问罪，也会选择隐瞒不报，告诉萧靖驰一切安好。
难怪萧靖驰一直被瞒在鼓里！
可问题来了，听金秋的意思，这些山匪装备精良人数众多，而汶王的财物是被萧靖驰有意控制着的，汶王靠什么来养这些人？
仅仅凭借着抢来的钱财吗？
但最近几年，已经没什么行商敢走西南的道了，汶王能抢谁？
陆离满怀疑问，对金秋说：“金秋姑娘，你说这么多，就是打算告诉我，你怀疑汶王不仅和山匪勾结，还借着山匪的名义，养了一支军队是吧。”
金秋咬唇点头。
陆离说：“我也认可你的想法。但我有一事不清楚，养军队需要的开支十分庞大，汶王哪里来的这么多钱？”
金秋迟疑了一下，说道：“就我所知，在山林里，藏了一座烧瓷的窑窖。”
陆离问：“这有什么稀奇的么？”
“公子有所不知，大多数窑窖，并不会放在那种位置。虽说是座窑窖，但是没人见有人将陶器瓷器带出来过，十分可疑。”金秋顿了顿，“我怀疑……那里面铸造的，并非陶瓷。”
不是瓷器，那还能是什么？