开始煮土豆了才发现，这里连调味品都少的可怜。值得庆幸的是，有盐。
时十初干脆先煮了一锅土豆汤，将土豆煮到软软糯糯的程度，让阿杏的娘先给小梅喂一些土豆汤，等人醒了，再将土豆捣烂了就着水喂下去。
“记住，不能多吃，阿杏人小，已经饿伤了肠胃，一次性吃的太多，反而对她不好。”
阿杏娘千恩万谢，才小心地端着碗走了。
土豆数量多，但吃的人也多。
时十初有拉了叶莲一起帮忙，选择了做最简单的烤土豆，不一会儿就出了一大锅。
由老叶按照人数和需求分配。
土豆喷香，口感又软糯，就算只是撒了一点盐，也让这些饿了很多天的人觉得好像天上掉下来的美味。
看大家欢天喜地地走了，老叶又喜又悲，对时十初说：“小公子，今天多亏了你，他们总算能吃一顿饱的了。以后，以后就听天由命了。”
“这么悲观做什么？”时十初说，“我来就是为了解决你们的生存问题的。”
时十初和叶莲在老叶家住一晚。
晚上，叶莲找时十初说话。
“你为什么突然来这里救这些人？是不是那个太子拜托你的？”
“确实是受人之托。”时十初说，“不过不是时风震。”
“我还以为在狩猎场吃了亏，你会去讨回来呢。”没有第一时间敢回去给皇帝和时如晗一点颜色看看，叶莲的心里一直很不爽。
来的路上，她看出来时十初心情不好，以为是她还在生气，所以没有提起。
到了这边，她才发现是她误会了。
好不时易有了独处的机会，她不吐吐槽，她都过不去。
“是要去讨回来。不过，不急于一时。现在我们的实力不够，贸然去找他们麻烦，吃亏的不一定是谁。”时十初说，“正好我受很重要的人托付，必须来安置好这里的人。”
“那为什么不带他们下山去安置呢？”叶莲不解。
“安置在这里，肯定有她的道理。”时十初说，“我看这些人没什么生活常识。来历可能不一般。”
叶莲说：“你白天在山下和老叶说话的时候，提到了我姨母的名字。这些人，是我姨母让你照顾的？”
时十初说：“原来你听到了。这些人是她的族人。”
“你到底是谁？”叶莲盯着时十初，前所未有的认真。
时十初抬眸看向她，说：“总之不是你的敌人。”
“你会换脸。你可能给自己也换了一张脸。”叶莲语气有些急，“都到这份上了，你有什么好隐瞒的。难道我还不值得你信任吗？”
“当然不是。在这个世界上，你是我最信任的人之一了。”时十初知道她的身份可能瞒不了叶莲多久。
尤其是最近，她做什么事情都和她在一起。
蛛丝马迹，总能让她看出些什么的。
“那你还不说实话。”叶莲说，“我总觉得你给我很熟悉的感觉，还有你的背影，太像一个人了。”
时十初叹了口气。
马甲薄的就只剩下一层纸了。
她再挣扎也没什么意思了。
她再次抬眸，换上了自然的表情。
“我原本不想你再扯进时家的事情里的。可是又不放心让你离开，怕你又去做什么啥事。阿莲，你该长大了。”
叶莲的眼眶瞬间湿润了，双眼通红，看着时十初，说：“表姐，我就知道是你。你怎么可以瞒我这么久？你知道当初我知道你被穆若云害死的时候有多伤心吗？我长大了，我当然长大了。所以我不可能置身事外，不可能明知道你们都受苦的份上，自己逍遥在外。我是一定要为时家报仇的。”
时十初叹息，抓住叶莲的手，抱住她。
“我知道，我都知道。你也受苦了。真的很感谢上苍，还能让我救下你。”时十初说，“既然你不想离开，那就和我在一起。一起想办法找到兄长。然后救出我的父亲母亲。”
“你知道姨夫姨母的下落了吗？”叶莲擦了擦眼泪。
其实这么多天，她的眼泪早就流干了。刚刚发现是时十初，她情绪太激动了，这会儿已经渐渐平复下来。
她的情绪能平复得这么快，也跟时十初一直在给她吃药有关系。
“我已经见到过父亲了。”时十初说，“他被关在密牢里。他说我母亲被她的族人带走了。这里的人，也是我父亲让我来安置的。我想，也许可以从这些人的口中得到我母亲的下落。”
“你见过姨父？什么时候？”叶莲说，“那你为什么没有将他救出来？”
“他不肯出来，说要调查我母亲的下落。”时十初说，“我也不敢打草惊蛇。现在我们势单力薄，无法和那些人对抗。我想好好筹谋一番，就算颠覆了这王朝也在所不惜。”
“好！我帮你！”叶莲紧紧抓着时十初的手，说，“你可不能撇下我。以后无论做什么，我都要和你在一起。”
时十初拍拍她的手，说：“好，放心。我不会撇下你的。”
两人说开了之后，关系变得更加亲密了。
一夜过去，老叶早早就按照时十初的吩咐，将胖子叫了来。
时十初说，“我今天有点事情想让你们帮忙。”
“好，你说。”胖子爽快地拍拍胸脯，“只要能做得到。什么都可以。”
经过了昨天的事情，胖子对时十初心服口服。
“跟我来。”时十初带着他们来到一片空地，这里离他们的住处不远，地方平坦。
“我要你们在这里挖一口井。”时十初说，“如果缺少工具，就和我说。我想办法去附近的城镇买。”
“挖井？”胖子将他绿豆大的眼睛瞪成了小蛋黄的大小，“这里怎么可能挖井？这里都是山石，水源离这里很远。”
“这个你就不用担心了。我说有就肯定会有。”时十初说，“你们只要挖就行了。放心，不用挖的很深，很快就会有水。”
胖子见时十初这么笃定，咬咬牙，“行，我去各家瞧瞧工具。应该都是有的。你等着。”
胖子动作还是很快的，他四处搜罗了一番。不仅搜罗来了工具，还找来了几个人。