迎春的出逃给贾府带来了极大的震动, 府中上下虽然严令不得泄露此事, 但在私下里却都是看法不一、议论纷纷。
邢夫人婆媳及惜春等人，自是为迎春逃出生天而暗自欣喜。就连宝玉虽然惋惜迎春不能再陪着他一起玩耍，但对于她拒嫁出逃还是极为赞同的。
在他看来, 女孩儿未出嫁，是颗无价之珠宝；出了嫁, 就不知怎的生出许多不好的毛病来，虽是颗珠子, 却没有了光彩宝色, 是颗死珠了；再老了，就更不是珠子，竟是鱼眼睛了。所以迎春为不沦为鱼眼睛而抗争, 宝玉心中还是叹服的很！
只是他的这番言论虽有几分道理, 却是过于偏颇了些。这女孩儿在家之时，大多有父母兄弟护着, 自然可以清灵如水自在的过活。但嫁人之后, 一大家子的责任都要担在身上，又怎能不去亲力亲为，多方谋划？如此一来自然少了那风花雪月的心肠，多了些柴米油盐的现实，所以说宝玉的想法也太过单纯了些。
放下宝玉的歪论不提, 再说说那贾母此时的反应。自此事发生以来，贾母除了在初始大惊失色、暴跳如雷外，之后便陷入了无限的沉思与纠结之中。
她一脸阴郁的反思着这几年来的所作所为, 震惊的发现竟是决策失误，状况百出。她纵然极力不去承认自己的过失，但事实摆在眼前却是无可辩驳的。
首先在如何对待黛玉的事上，她便犯了一个致命错误！当得知黛玉有了婚约之后，她不应该再去算计，而是要极力与之修好才是。如果那样，黛玉也不会与贾府生分，而导致甄家与王府的庞大势力不能为己所用。恨只恨，当时自己被权势迷了心窍，过于自大狂妄，才做出这等搬石头砸自己脚的蠢事来！
再想到迎春之事，贾母更是悔断了肠子！她自负精明过人，从未看走过眼。却不想在自己的眼皮子底下，让迎春伪装哄骗了十多年！想到被一个瞧不上眼的小丫头玩弄于股掌之中而不自知，贾母懊悔的直欲吐血！
在耗费了无数人力财力，寻找迎春未果后。为了保全贾府的颜面，贾母不得不掩耳盗铃似的对外宣布，迎春因病而逝，将此事遮掩了过去。
贾母事后曾无数次的遐想，如果不曾与黛玉交恶，那在她背后势力的支持下，贾府必会稳如磐石。如果早就察觉迎春隐藏的才华好生□□，焉知不是第二个元春？
只是这所有的美好前景，皆在自己的错误决策中成为黄粱一梦。贾母顿时备受打击一蹶不振 。现在她只想得一段安静的时日，让她反思过往，继而好生谋划一下贾府的未来。
只是树欲静而风不止，老天爷似是看不得贾府有平静的生活。一件事情的发生，重新将贾府拖入沼泽越陷越深，再无回头的可能！
而此事就是：薛蟠闯大祸了！按说薛蟠闯祸是薛家之事，与贾府无多大关系才是。只是外人却不作此想，在他们看来，薛蟠的所作所为必是受了贾府指使，是以贾府难逃干系！不得不说，贾府这次真是倒霉，无端受了牵连被人记恨在心。
此事的起因还得从头说起，且说薛蟠自成亲被金桂拿捏住后，就再没了往日那逍遥自在的生活。不说家中的丫头不能随意调戏，就连他去花街柳巷也多半被金桂发觉而大闹一场。
为此薛蟠是苦不堪言，有心闹一场，奈何母亲妹妹对金桂的作法极为赞同，皆站到了她那一边。无奈，薛蟠只能忍气吞声逼自己过着清汤寡水无滋无味的苦日子。
此日，薛蟠因金桂身上不方便而好几日不得近身，□□难忍下便调戏起金桂的随身丫头宝蟾来。正纠缠之际，被金桂撞见而将其打出门来。
薛蟠逃出家门，正感了无意趣之时。在身边小厮、随侍的撺掇下，到那环采阁去寻欢作乐一番。
也算薛蟠命该此劫，当他找到老鸨要见想好的芍药之时，却被告知芍药已有客人陪伴，劝薛蟠另寻他人。
薛蟠本就一肚子邪火，且又是个霸王似的人物，自是不肯相让。他带着几个随侍不顾老鸨的阻拦，硬闯至芍药房中。待看清那客人之时，不禁暗叹：不是冤家不聚头，今儿咱们新帐旧账一起算！
原来那客人便是靖安侯次子柳文渊！自前番在“食为天”的那次冲突后，双方各是受伤不轻很是修养了一段时日，彼此之间那更是恨之入骨。
如今狭路相逢，自是仇人相见分外眼红，三言两语间便勾起了旧怨冲突起来。芍药房中登时桌翻盘碎、狼藉一片，那芍药被双方拉来扯去，吓得花容失色战栗不已。直至双方大打出手，更是怕的躲在床下瑟瑟发抖不敢出来。
也算那柳文渊倒霉，他这边只有两人，而薛蟠这边却足足有四人。他就是猛虎也架不住群狼啊，不过片刻便落了下风。那柳文渊也是狠角色，见敌不过便下了狠手，他与随侍从靴筒中拿出匕首向薛蟠捅来。
薛蟠此时正得意之际，猝不及防间被柳文渊的匕首划伤了胳膊。薛蟠疼痛之下用力踹去，那柳文渊被踹得“噔噔”后退了几步，说来也巧，恰好踩在一个茶杯之上立足不稳向后倒去。此时他正好处在二楼窗前，在惯性的作用下破窗而出，狠狠摔到了楼下。登时那地面上尘土飞扬，不一时便有鲜血从其头上渗出，柳文渊蠕动了几下，头一歪生死不知。
那随侍见主子坠楼，登时大喊起来：“杀人了！快来抓住凶手！”薛蟠几人见出了人命惊慌失措，又见那妓院中的护卫闹哄哄的朝自己奔来，自是不能坐以待毙，急忙夺路而逃。
那老鸨见追他不上，便赶紧派人救治柳文渊。反正跑了和尚跑不了庙，还是先应付过侯府的责罚才是。
薛蟠几人仓皇失措的逃回梨香院，此时薛姨妈正和媳妇、女儿商议搬离贾府之事。见薛蟠面色苍白慌慌张张的回来，不禁询问其缘由。
薛蟠结结巴巴的将事情叙述了一遍，顿时将薛姨妈等人惊得叫苦不迭！一家人胆战心惊不知所措，宝钗忍住心中惊惧说道：“此时不是慌乱之际，那柳公子生死未卜，哥哥还是暂时出去躲避一时，待确定了消息之后，再作打算！”
金桂虽恨薛蟠惹是生非，毕竟是自己的夫君。见事已至此只能收拾了不少银两衣物，让薛蟠出去暂避风头。
薛蟠见连累了家人，心中懊悔不已。正当他依依不舍的准备逃离之际，那衙门中人早就得了消息将贾府的大门给堵了起来。
那贾府门房见他们来势汹汹不明所以，只得赶紧通报老爷夫人。待贾政得讯匆匆赶至府门，就见那府尹大人刚刚下马。贾政急忙上前拜见：“不知赵大人驾临，有失远迎。还望大人恕罪！不知大人如此阵仗，是何缘故？ ”
赵大人原是太子的人，对贾府自是没有好感。便冷笑道：“方才靖安侯府来报，言说贵府仗势欺人，唆使那薛蟠谋害侯府公子。如今柳公子伤势严重，生死未卜，所以本官前来捉拿凶手，还请贾大人不要妨碍本官的公务！”
贾政闻言大惊失色，对府尹大人喊起冤来。那赵大人不为所动，命令手下闯进贾府到那梨香院，将尚未逃离的薛蟠几人抓个正着。
赵大人见捕获凶手，不作片刻停留，带人匆匆离去。贾政阻拦未果，只得赶紧去向贾母禀告，并找人去打探其中原委。
贾母得知此事自是大怒！待听了此事的前因后果，更是将引薛家来贾府借居的王夫人大骂了一顿。王夫人此时也是悔之不及，只能忍气吞声的任其责骂。
只是此事已牵扯到了自家，不是骂两句就能解决了问题的。贾母发泄过后，也无奈的派贾琏前去府衙交涉一番，看事情是否还有转机，再做出相应对策。
见贾琏匆匆而去，贾母不耐烦见到王夫人，便挥手让其退下了。出了贾母正房，贾政因薛家之事迁怒王夫人，对她不作理会，冷哼一声拂袖而去。王夫人接二连三被婆婆，丈夫冷眼相待心中窝火，回到房间生着闷气。
那宝玉和湘云正巧前来问安，王夫人见到湘云勾起前事更是气怒。不禁找了个由头将湘云收拾了一番。湘云被其劈头盖脸的训斥一通，自是委屈不已。宝玉见其梨花带雨的小摸样，甚是心疼的很，不免为湘云抱屈了几声。
王夫人见儿子竟然有了媳妇忘了娘，自是伤心难过起来。宝玉夹在其中甚是难为，左右调停之下，不仅没劝好这婆媳二人，反倒让二人的关系雪上加霜又恶化了三分。于是王夫人更是加深了另择佳媳的念头。
再说那薛家，自薛蟠被那些如狼似虎的衙役抓走后，薛姨妈承受不住这打击，惊吓过度晕了过去。那金桂正忙着派人前去衙门打点，那还顾得上她。宝钗见此，只得和莺儿、同喜几人把薛姨妈好歹抬进屋内，边掐人中边哭喊的将其叫醒过来。
薛姨妈醒来痛哭不止，在宝钗的极力劝慰下，才暂时镇定下来。娘俩左思右想之下，唯有二人可救薛蟠。当下两人便分头行动，宝钗前往王家，寻求舅舅王子腾出手相助。薛姨妈则前往王夫人之处，盼她能说服娘娘讨得恩旨、网开一面。
王子腾此时已经得知薛蟠之事，今见外甥女来求，怜悯之余也把自己无奈之处明讲出来。原来，如今整个四大家族之中，在朝堂之上的势力也仅余他一人而已。其余人等或是有爵位无实权，或是人微言轻指望不上。
在此情况下，王子腾独木难支便遭到了政敌的打压排挤，日子着实难过，官位也是岌岌可危。是以在这敏感之际，他自是不能轻举妄动，以免被人抓住把柄一并铲除。假若他一旦倒下，那薛蟠恐怕死得会更快一些。
宝钗虽也知晓舅舅的难处，只是此时实在是无人可求，是以苦苦哀求舅舅想法为薛家保下最后一点血脉。王子腾见甥女额头沁血甚是可怜，便让她去求贾府的娘娘。如若她能答应出手相助，薛蟠或可保住一命。宝钗见舅舅实在是无能为力，只能含悲而回，准备去求助王夫人。
而此时的王夫人却在薛姨妈前来求助之时，突生了一个念头。她一边信誓旦旦的答应去求娘娘帮助薛家，一边又隐隐露出要宝钗为媳的想法。薛姨妈实在是无路可走了，纵然心中不舍宝钗受此委屈，为了薛蟠也只能答应回去商量一下。
王夫人趁机给妹妹保证，宝钗虽是以二房入门，但她定会把宝钗当正室看待，并会设法让其管家理事。待宝钗生下子嗣，必请娘娘下旨擢升为正室与湘云平起平坐。
见妹妹含泪而去，王夫人立时赶到贾母房中，与其商谈多时。最终这对算计已成习惯的恶毒婆媳达成共识，为了薛家家财将宝钗娶进门，待其嫁过来之后，便趁此良机借刀杀人将薛蟠铲除，到时仅余薛姨妈婆媳不足为虑，薛家家财自会轻松到手。
可叹薛姨妈本是为保儿子性命，才不惜拿女儿的幸福来换。岂知竟会因此落得个赔了夫人又折兵的境地，更是因此断送了薛蟠的性命。真是让人唏嘘不已！
宝钗自王家无功而返回到家中，方才进门，就见母亲与嫂嫂正坐在房中等她。宝钗见两人面带愁容，心中一凉，知道母亲此行怕也是白跑一趟。
正当她为此黯然之际，就见母亲看着她期期艾艾的欲言又止。宝钗心中疑惑，不免把目光投向嫂嫂询问原委。
金桂素来是个暴脾气，实在是看不惯薛姨妈那不爽利的性格。今见小姑询问，自是痛痛快快的将贾府要她为媳，才肯答应营救薛蟠之事讲了出来。
宝钗见母亲满脸歉疚的看着她，那眼里包含着祈求之色，心中顿时冰凉一片。她自是知晓了母亲的决定，用女儿的幸福换回疼在心尖的儿子的性命。
金桂见宝钗默然无语，虽心中不忍，但救夫心切便“噗通”一下跪倒在地求小姑成全。薛姨妈也含泪看着宝钗，无声的哀求于她。
宝钗见亲人如此，绝望的闭上眼睛，两行珠泪无声的滑落。最终她艰难的点了点头，嘶哑着说道：“……嫂嫂请起，只要能救了哥哥性命，宝钗……宝钗自是不惜一切的。如今也不过是嫁人而已，我……我答应便是了！”
金桂见宝钗答应，心中略安。为了弥补对小姑的亏欠，她暗自决定，定要给小姑准备一份丰厚的嫁妆，绝不让贾府那些势力小人小瞧了。
因事关薛蟠性命，薛家自是急不可待。而那贾母与王夫人也是怕夜长梦多再出变故，便一拍即合的就近择一吉日，将二宝的亲事草草地完成了。
自此宝钗便无可避免的陷入了那泥沼中，苦苦挣扎着……