却说周厉王持酒上供，忽大喝道：“包茅不见！何以缩酒！天地万神，皆来下凡送福，待享美酒，现无包茅，不得饮酒，岂会降福消灾！”
百官诸侯闻言大惊！原来，包茅是一种茅草，西周祭神之礼，将包茅集束，立于神位之前，敬酒之时，将酒浇于包茅之上，徐徐渗入，象征神灵饮酒，谓之缩酒，时人深信不疑，将包茅视为神物。自楚国受封为诸侯起，包茅即由楚国进贡，象征臣服大周。
百官诸侯纷纷急问道：“陛下！若何不见包茅！”“陛下！得罪万神，祸大无边！”周厉王怒目而向祭官喝问道：“若何不见包茅！”祭官忙回道：“缩酒所用包茅，自大周开朝以来，皆由楚国进贡。现楚国妄称天子，已数年不贡包茅，以至祭神无以缩酒。”周厉王更高叫道：“大胆楚蛮！无道之极！一不治水，二侵诸侯，今又使朕与众爱卿开罪天地万神！众神必降罪降灾于天下！祭神大典，前功尽弃也！众爱卿之意若何！”
齐武公自幼即逞强好胜，事事争先，又为周夷王驸马、周厉王妹丈，带头挥臂高喊道：“楚蛮称王，意在使吾天下诸侯称臣纳贡！天无二日，国无二君！吾等岂能岁岁南北奔波，进贡两天子乎！”众诸侯闻言，皆叫嚷不止。
召公授周厉王此招，妙不可言，又齐武公带头生风，将众诸侯怨恨楚国之气推到高潮。
周厉王见势已到，又高叫道：“朕御驾亲征，剿灭楚蛮！天下诸侯，皆率精兵随同作战，献粮献财。大周兴旺，人人有责！功成之日，论功行赏！”
齐武公首先拔剑向天，大叫道：“齐国出精兵三万！战车三百！”紧接着，晋靖侯也叫道：“晋国也出精兵三万！战车三百！”鲁真公、凡伯也报上兵车之数，共伯和也喊道：“共国虽小，也出精兵五千，战车五十！”
众诸侯多数报兵报车，少数也报上所供钱粮之数。召公看在眼里，喜在心里，一喜自己妙计成功，二喜姬胡终于教有所成，表演得恰到好处，天衣无缝。
周厉王继续言道：“众爱卿！听朕号令——着晋侯姬宜臼为伐楚先锋，统晋国之兵，先行开拔！”召公闻听，急忙止住道：“陛下！楚国位于南疆，晋国位于西北，晋军乃北方之人，耐寒畏热，又相距数千里，须跋山涉水，数月方能至楚国，况晋侯又有足残。另陛下征楚，老臣须驻守镐京，一理朝政，二防犬戎乘虚而入，晋侯深悉犬戎之况，宜率军防守西疆，抵御犬戎，保京城安稳。”周厉王问道：“以老太师之意，伐楚之战，谁人可为统军先锋？”召公抚须，稳稳言道：“三路大军，分进合击。一路为中原诸侯，由共伯统领，以地利之便，自中原南下，直捣楚都丹阳。二路为齐鲁等国，由齐公统领，直击楚国东翼。三路为东南吴越等国，由吴君周繇统领，自南向北，形成夹击之势。此三路大军齐攻，陛下自统镐京王师，浩浩荡荡，东出潼关，过中原，下江南，壮大声势，备作后援，楚国必败！”
百官诸侯齐声叫好，召公即命各国诸侯速回国整军备粮，依令而行。
共伯和匆匆向周厉王、召公告辞，周厉王正欲乘出征之际，离开久居的镐京，至中原、江南游玩，言道：“朕与爱卿同行，巡察诸国军政。”共伯和言道：“臣与陛下先至共国，集结共军，护驾南行。镐京王师，可至东都洛邑，折而向南，与共军会师于汉水北岸，再定伐楚详策。”
共伯和恭恭敬敬侍奉周厉王登车起驾，一路东行，数日过去，进入共国西境，只见地平如砥，一望无际，井田方正，土地膏腴，一阵清风吹来，稻菽翻浪，河水泛波，锦鲤跳跃，一派江南鱼米之乡风光，周厉王边欣赏边言道：“朕原以为共国为蕞尔小国，未知如此富庶，有何美景可观，佳肴可享？”共伯和言道：“近有百泉，金泉喷玉吐珠，鲤虾龟鳝，鲜美无比。远有万仙之山，山奇峰秀，丹崖飞瀑，花草生艳，如入画中。”周厉王兴奋的笑道：“朕先至百泉，赏景品鲜！”
百泉湖畔，周厉王摇首晃身，观湖光山色，相映生辉，泉中生珠，群鲤竞彩，跳而叫道：“鲜鲤可餐也！速逮作宴！”共伯和言道：“陛下勿慌，百泉胜景，美不胜收，先环湖观赏。”言毕，即引周厉王登舟巡游，周厉王于舟中高兴得大笑不已，又弯腰伸手，猛抓鱼虾，共伯和言道：“陛下勿劳，臣早有吩咐，备下美味佳肴为陛下接风洗尘。”
泛舟之间，周厉王手指清晖洲言道：“此洲四面环水，清水碧波相涌，景趣俱佳，可大建宫殿，观水赏山，品鲜饮酒。更可广置美女，歌‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕美女，君子好逑。’之诗也。”共伯和闻声心中大苦，失口言道：“据传商纣王也曾临此，发如此之言，令建宫殿。”言毕大悔！哪知周厉王毫不在意，继续言道：“爱卿当速招共国百工，为朕大建宫殿，朕欲常驻于此。”共伯和心中更叫苦不迭：真乃昏君之见略同也，与纣王异朝同昏！口中应付道：“臣定遵陛下圣旨而行。然当前征伐楚国，十万火急，臣应先选精兵良将，与陛下南征，待大功告成，再建宫殿。吾国有武刚、豆猛二将，皆有万夫不挡之勇，速传之来见陛下！”
武刚、豆猛接到共伯和之旨，速率军至百泉，共伯和言道：“速速叩见圣上！”二人立即三叩九拜，三呼万岁，礼毕，共伯和言道：“此二将军，曾同臣于山中共搏猛虎，武刚善使共国英雄枪，枪有九锋，攻防自如，今率三千枪兵护驾。豆猛善使共国英雄刀，刀长锋锐，威力甚猛，今率三千刀兵护驾。”周厉王哈哈大笑，连声叫好。
武刚、豆猛没有见过天子，好奇地看着周厉王，豆猛言道：“吾以为天子乃是神仙，原为一人。”周厉王言道：“朕非人也——”忽然意识到失言而语塞，共伯和忙圆场道：“天子既为神又为人，君权神授也。豆猛乃粗人直性，好言逗笑，趣味多多，陛下勿怪其罪。豆猛猛虎尚且不惧，必能为陛下杀敌立功！”周厉王哈哈大笑，挥手猛拍豆猛，叫道：“朕最爱英雄也！最喜搏击斗勇，幼学武功，十八般兵器皆通！更曾力搏犬甲、熊勇。来也——敢与朕较量乎？”
豆猛闻言，即欲上前相斗，共伯和连忙止住道：“圣上天威尊仪，不可昵玩冒犯。”周厉王闻言，更生斗欲，哈哈大笑道：“赦尔无罪！速来与朕相搏！”共伯和只得言道：“圣上之意，不可违也。豆猛正可借机以圣上为师，学得两招，然手足须有分寸也。”豆猛一边点头，一边对周厉王抱拳施礼，言道：“陛下！小臣得罪也！”
周厉王玩兴、暴兴俱起，挺身猛立，一个马步蹲裆，双臂伸出，大叫道：“来也！朕与尔大战一番！”豆猛甩掉上衣，光背光膀，一个跃翻，立于周厉王面前，周厉王也甩掉上衣，光背光膀，虎视眈眈，二人皆粗壮如牛，等高齐身，青筋直暴，相对而立。
周厉王忽大喝一声！躬身抓住豆猛之手，豆猛也紧力猛握，二人一齐发力，推拉甩拨，你来我往，不分高下。周厉王见豆猛竟如此有力，猛咬牙顿足，向后猛拉！豆猛本能地向后坠抗，那知周厉王冷不防又猛力疾推，豆猛仰面摔于地上，四足朝天！周厉王拍掌，哈哈大笑！
豆猛忽一个鱼跃，飞身而起，双掌紧紧抓住周厉王之手，横力猛发，周厉王运气发功，气沉丹田，双足定地，豆猛竟撼之不动。
豆猛见状，猛力咬牙，也运起丹田之气，上行任督二脉，力达双臂，突变左右横力为前后纵力，周厉王正运气抗拒豆猛横甩之力，措手不及，被豆猛推了个四足朝天！
豆猛急忙上前拉起周厉王，下跪行礼道：“陛下受惊，臣之罪也——”周厉王暴怒不已，乘豆猛下跪之际，猛拳相击，豆猛眼疾身快，一个后滚翻，躲过周厉王。
周厉王见击不着豆猛，咆哮道：“将刀来！”共伯和连忙上前拉住，劝道：“陛下神威，豆猛不及也。况陛下已先赦豆猛之罪，此为君臣相戏逗乐，非军前拼杀，再搏豆猛必败。臣另再使豆猛置酒赔礼道歉。现有紧急军务相议。”周厉王方才翻目作罢。
共伯和引周厉王进入湖畔堂室坐而歇息，徐徐言道：“陛下，臣早已料到应诏征伐四方，已令共军苦练拳脚功夫，十八般兵器，车战，步战，山地战，水战，今为陛下演示。”周厉王言道：“朕即观共军将士之功。”
共伯和速令战车相连，搭成阅兵台，周厉王端身横目，登上阅兵台，武刚、豆猛集结将士，先向周厉王三叩九拜，三呼万岁，周厉王见军容整齐，威风凛凛，哈哈大笑道：“朕久知爱卿统军有方，今见共军，果然名不虚传也！”共伯和言道：“请陛下观阅。”周厉王昂首瞪目，凝神而观。
共伯和一挥手，只见武刚率三千将士，皆持共国英雄枪，枪生九锋，列队布形，声声高喝！刺、扎、缠、拨、钩、点、戳、抵，招招并用!寒星点点，银光闪闪!周厉王时而伸颈，时而晃首，看得痛快。
演毕，周厉王走下阅兵台，好奇地拿起一支共国英雄枪细细观看，共伯和言道：“此枪乃共国开国之祖所传，枪生九锋，攻则九锋齐刺九洞，防则九锋如猬如盾，杀得纣兵落花流水！今必再为陛下伐楚再立新功！”周厉王持枪连连扎刺数下，大叫道：“共军有此奇枪，何愁楚兵不败！”
共伯和示意周厉王回到阅兵台上，又一挥手，只见豆猛率领三千将士，皆持共国英雄刀，列队布形，声声高喝！砍、劈、斩、剁、翻、拉、削、掠，招招并用！刀光闪闪，风声呼呼！周厉王时而张口叫好，时而抖首生惊，看得更为痛快。
观毕，周厉王又走下阅兵台，又好奇地拿起一把共国英雄刀细细观看，共伯和言道：“陛下，刀为百兵之胆，此刀为臣精心思虑而制，上下皆刃，威力无比。”
周厉王又挥刀连连砍劈数下，大叫道：“共军有此奇刀，更将战无不胜！”
共伯和又对周厉王言道：“陛下，楚国地处南疆，江河湖泽遍布。征伐楚国，必有水战，臣早令共军苦练水战，以应交战之需。现请陛下观阅将士水战之功。”
共伯和又一挥手，武刚、豆猛率领共军将士操刀挥枪，跃入百泉湖中，或浮或潜，刀劈枪刺，应用自如，与陆地无异，周厉王喜出望外，大叫道：“楚国自恃地利之便，一百多年来，屡抗天兵，昭王南征，死于汉水。今朕有共军将士，无忧水战也！”
共伯和最后又一挥手，共军将士一齐于水中猛然直立，举枪举刀，三呼万岁，周厉王高兴得仰天哈哈大笑。
数日之后，共伯和与武刚、豆猛率领共军将士拥周厉王向南奔楚国而去，军至今河南省信阳市南部一带，临近楚国边境汉江之畔，安下大营，镐京王师与中原数十国诸侯之军陆续汇至，计有：胙伯姬赖，凡伯姬直，宋釐公，甘国（今原阳），葛国（今修武），密国（今新密），苏国（今温县），潘国（今荥阳），原国（今济源），雍国（今焦作），巩国（今巩义），许国（今许昌），申国（今南阳），戴国（今兰考），黄国（今潢川），鄎国（今息县），蓼国（今固始），胡国（今郾城），焦国（今陕县），鄢国（今鄢陵），杞国（今杞县），顿国（今商水），唐国（今方城），沈国（今汝南），应国（今平顶山）等。
数十国诸侯汇聚一堂，周厉王高坐天子之位，言道：“众位爱卿，数十国大军云集伐楚，须有军纪，朕已旨共伯为帅，统领众国之军。”
周厉王此言方出，只见胙伯姬赖晃身跨步，梗颈赤面，出班奏道：“陛、陛下！臣、臣以为统帅数十国诸侯，须、须由老成练达者方可，共伯尚年有所少，不、不堪为也——”周厉王言道：“共伯与朕自幼同窗，文武双全，又曾西征犬戎，获得大胜，共伯为帅，正得其人——”胙伯姬赖更拧颈翻目，言道:“陛、陛下！恕臣直言，臣乃姬姓王族，论辈分尚长于陛下，又年高阅深，应为统帅也——”共伯和闻听，立即言道：“陛下，胙伯年高爵高，应为统帅，臣应尊之，甘愿为麾下之将，任由驱使。”言毕，共伯和拉胙伯姬赖立于班首。
胙伯姬赖一向心胸狭隘，好争功争利，心中思量：此次伐楚，天子御驾亲征，众诸侯倾力卖命，兵多将广，声势浩大，胜楚国易如反掌，乘如此良机，争得统帅，必立大功，可由伯爵升为公爵，又得赏金赏银，更可乘得胜之威，夺占宋国之地，一举三得之利，岂可容小小共伯为帅，故倔头犟脑，死争统帅之位。
却说楚国先祖为黄帝之孙高阳，居于今河南省新郑市一带，商末周初，迁于南方，周成王封楚君熊绎为诸侯，爵位子爵，开国国都丹阳，约于今湖北省秭归县长江北岸一带。
楚国爵位虽低，然于南方开疆辟地，国土渐大，又不断侵夺邻国，最盛之时，领土扩至今湖北省、湖南省全部以及重庆市西部、河南省南部、安徽省北部、江西省北部、江苏省北部，横跨数千里，足以同周朝抗衡。
楚国于南方创造了独具特色的楚文化，其文学、音乐、舞蹈、绘画、雕刻光辉灿烂，是中华文化的重要组成部分，在中国历史有重大影响。
周昭王姬暇率大军征伐楚国之时，淹死于汉江之中，楚周关系更僵。楚君熊渠首次称王，与周天子并立，后王位时废时立，熊渠之子熊严，熊严之子熊勇。熊勇于镐京学宫夜半掘洞，逃回楚国，后继位为君，又称天子，不听周朝号令，并欲北上灭周，一统天下。
熊勇二弟熊蛟，自幼于长江之中练得一身水中功夫，任楚国水军统帅，三弟熊犀，自幼与犀牛、大象嬉玩，能驱使犀牛、大象为战，任楚国陆军统帅。二人厉兵练战，要助兄长灭周。
却说胙伯姬赖为帅之后，立即驱使胙国军队为先锋，以抢头功，军至今湖北省襄阳市一带，只见滔滔汉江横亘于前，南岸楚军舟船林立，旌旗飘飘，戈戟闪闪，楚军水军统帅熊蛟昂立于帅船之上，率军操演，手挥令旗，威风凛凛，众战船随令穿插组合，众将士于战船之上闪展腾跃，若履平川，更持戈挥戟，前后左右，劈刺自如，弓弩连射，矢飞如雨。
胙伯姬赖观之，不由得倒抽一口凉气，然已争得统帅之位，只得强撑身子，在贴身护卫扶持下战战兢兢，登上战船，胙国将士也随之上船，只觉天旋地转，心惊胆寒。
胙伯姬赖至此，无路可退，只得硬着头皮叫道：“将士杀敌一人，赏金一两!伤敌一人，赏银一两！速速渡江杀敌！”号令一出，胙军将士惊讶平日爱财如命的国君，忽发如此大方之言，不由得胆量大增，纷纷摇橹划桨，舞戈挥戟，驰向南岸。
楚国水军统帅熊蛟，早已从探子口中得知，胙伯姬赖争得周军统帅，率胙军作先锋，轻声笑道：“胙国老儿，不知轻重，自谓有便宜可占，手下胙军，皆为北方旱鸟，楚国鱼虾鳄蛟，皆得饱餐人肉矣！且待胙军渡至中流，再击鼓扬帆，桨橹齐动，一举灭之！”
胙伯姬赖率胙军至汉江正中，楚军金鼓齐鸣，杀声震天，瞬间接近胙军战船，胙伯姬赖大惊，急命放箭！只见胙军将士足晃手颤，勉强放箭少许，更难中楚军。熊蛟见状，一声大喝！楚军万箭齐发，胙军手忙脚乱，无处躲避，半数身首中箭，如刺如猬，余者以盾牌木板乱遮乱挡，方得活命。
熊蛟又一声大喝，楚军战船直插入胙军之中，楚军将士纷纷跳上胙军战船，戈戟刀枪齐辉，劈刺砍钩并用，杀得胙军血肉横飞，哭喊连连。
胙伯姬赖见势不妙，忙令撤退，熊蛟见状，大喝道：“胙国老儿休走！”急追而来，亏得胙伯姬赖贴身卫士力大过人，武功高强，戈戟盾牌护住，又摇得桨橹飞快，帅船方得逃脱。
胙军落水将士，纷纷举手，攀爬胙伯姬赖帅船求生，胙伯姬赖急得挥剑乱砍，船中落下手指手掌无数，胙伯姬赖全然不顾，向北岸逃去。
爬上岸来，胙伯姬赖知不敢回大营见天子，急带三两个贴身侍卫，抄小道往胙国逃去。
早有探子将胙军大败的消息报于周厉王，周厉王闻言大怒，派出御林军于半路捉拿。胙伯姬赖正狼奔豸突间，忽一队锦衣将士拦住去路，胙伯姬赖观衣即知为天子御林军，只得跪地束手就擒，又求饶道：“求求诸位将爷，于天子处美言饶死。”言毕，将随身金佩玉带解下相送为贿，御林军首领接住，将垂头丧气的胙伯姬赖押往大营。周厉王见胙伯姬赖押到，破口大骂道：“胙国老儿！朕本以共伯为帅，尔横脸赤面，以族中辈分压朕，争得统帅！首战即败，挫大军锐气，坏朕名声，更丧吉兆！尔贪得无厌，争朕治水之金，诬占宋国之地，无利不争，厚颜无耻！推出去，斩首！”
胙伯姬赖一听，顾不得辈分高于周厉王，忙跪地呼喊道：“陛下！万岁！万岁爷！万岁爷爷！老臣知罪，老臣愿献千金美女，以求免死！”捕获胙伯姬赖的御林军首领得其金佩玉带之贿，言道：“陛下，胙伯虽败，然也力拼强敌，不降楚蛮，忠心可嘉。”共伯和也言道：“陛下，先斩诸侯，于战不利，望看在胙伯年高之故，赦免其罪。”周厉王本贪胙伯姬赖所许的千金美女，又得众人相劝，顺水推舟道：“朕看在天下诸侯之面，饶尔狗命，速将千金美女送朕！”胙伯姬赖此时再也不敢吝啬，连声应道：“谢陛下圣恩，老臣即回胙国筹金抓女，定使陛下心满意足！”言毕，奔出宫去。
周厉王对共伯和言道：“胙国老儿已败，尔仍为帅，共军为先锋，务须战胜楚蛮！”
共伯和回道：“臣定竭力尽智，不负圣望。”
共伯和与武刚、豆猛立即率领共军将士至汉江边，遥见楚军趾高气扬，战船之上旗帜高张，隐约可见：“兴楚灭周”“平定中原”“踏平镐京”“一统华夏”字样，只是已无打败胙军之前的肃然军纪，三三两两，大呼小叫，更有甚者，于战船之上饮酒赌博，乱个不休。
共伯和言道：“楚军大败胙军，已成骄兵。知己知彼，乃操胜算，楚人生于南方，深通水性，又江阔水深，舟船坚利，训练有素，纵横自如，吾军虽于百泉大练水战，然于楚军相比，实不可同日而语。况胙军刚败，舟船损失大半，寡人正忧虑破楚国水军，难之又难，今正好乘其骄而忘形，以计破之！”豆猛大叫道：“乘楚军骄兵不备之际，臣率大军突袭过江，大刀猛劈，必获大胜！”共伯和微笑道：“此计或可取胜，然吾军战船寡少，又水战不如楚军，乃下策也。”武刚徐徐言道：“乘夜半之时，北风尽吹，吾共军满载柴草火油，火攻楚军，必获大胜！”共伯和沉思片刻，目视南岸楚军舟船，大笑道：“如此上好战船，樯橹连天，皆寡人囊中之物也，正好以之解吾军船少之难，烧之惜也！火攻之计，乃中策也——”
豆猛、武刚齐惊道：“国君大人！何言楚军战船皆吾军之物，臣甚不明。”共伯和轻轻言道：“用兵之道，上策贵在化敌兵敌物为己所用，寡人当用奇计，使楚军送船上门。尔等依计而行。”共伯和一一授计。
却说楚军水师统帅熊蛟，打败胙军之后，得意洋洋的向楚君熊勇大报战功，熊勇言道：“胙君昏庸，其败必然。闻共伯和本为周军统帅，胙君败后，共伯和又掌帅印。共伯和者，共和也，朕幼年镐京为学，与之同窗数年，深知其文武双全，韬略过人，统军有方，弟切不可小觑之！”熊蛟大笑道：“共国鸡卵小国，共军兵少将寡，敢攻大楚，真乃以卵击石也!王兄陛下勿忧，臣弟定杀得共军片甲不回，活捉共伯和！”熊勇急言道：“弟不识其人，不知其能，凡事须处处小心谨慎。”熊蛟言道：“王兄陛下之言，臣弟必记，更胜券在握。臣弟去也——”
熊蛟于汉江南岸，遥见北岸战船残缺不全，共军将士笨手笨足，颤颤巍巍，爬上爬下，忽数名兵卒惨叫着跌入水中，船上兵卒欲救而不能，大概水中兵卒已死，船上兵卒大哭不已。
熊蛟见状，哈哈大笑道：“共军真乃旱鸡旱犬，不堪一击也！”开始饮酒作乐。
正饮间，又有探子来报：“大帅！那共军营中，遍地哀叫，共伯和无奈，下令收拾行装，拔寨起营，准备北逃！”
熊蛟闻言大喜道：“本帅知共军必俱。兵法云，欲占其国，先灭其兵，吾大楚欲灭周而为华夏之主，此乃天赐良机也。吾军乘胜过江，先灭共军，诸侯必乱！再大军横扫，中原可平！三则猛攻潼关，镐京可得也！大楚即一统天下！”言毕，熊蛟出帐，令大击进军鼓，过江追杀、。
楚军千百战船，扬帆划桨，疾渡过江，只见共军惊慌失措，丢盔卸甲，向北逃去。熊蛟挥动令旗，高叫道：“全军上岸！追歼共军！有功者重赏！”楚军除了少数留守战船之外，争先恐后，跳上北岸，如潮似浪，直追而去。共军急逃不止，楚军紧追不舍。
忽一声巨响，楚军陷入坑中，紧接着，军鼓震天，只见共军为首，众诸侯国将士从四面八方围杀过来，先万箭齐发，矢飞如雨，更猛抛石灰硫磺之物，呛口呛鼻，楚军口不能张，目不能视，晕头转向，哀嚎不已。
武刚手持共国英雄枪，豆猛高挥共国英雄刀，率领共军将士杀声震天，扑向楚军，武刚瞅准一名楚军大将，一枪刺去，九洞齐生，楚将倒地而亡！豆猛也瞅准一名楚军大将，一刀砍去，劈为两半，楚将倒地而亡！共军将士见主将英勇，旗开得胜，士气大振，无数枝共国英雄枪九锋齐刺，楚军触之即身穿九洞，无数把共国英雄刀横砍竖劈，楚军或身手分离，或拦腰两断，更有从肩到胯，斜裂而分。众诸侯率军紧跟而战，剩余楚军肝胆俱裂，魂飞魄散，回身向战船逃去。
却说楚军战船之中，少数将士留守，忽水中窜出无数共军，一齐掷矛而飞，扎穿楚军将士，又抛钩抓木，飞身上船，刀剑并用，杀尽残余楚军，将全部战船尽皆掌握。
岸上楚军残兵败将，撤至江边，见到战船，心中大喜，急忙奔近，攀爬而上，忽见船上皆为共军将士，枪刺刀剁，楚军断手断身，纷纷掉入水中，余者前后左右，无路可逃，只得举手跪地，求降饶命。
熊蛟率领数名贴身亲兵，挥戈舞戟，作困兽之斗，武刚手持共国英雄枪，九锋闪闪，豆猛猛挥共国英雄刀，刀声呼呼，熊蛟亲兵血肉横飞，首断身裂，只剩下熊蛟一人，挥戈死战，武刚一个飞跃，九锋直刺熊蛟当胸而去！熊蛟飞身闪开，反手飞戈，连刺带劈，欲置武刚于死地！武刚飞枪抵挡，熊蛟又猛力使戈钩住武刚之枪，猛力回拉！武刚趁势推枪直刺，熊蛟见势不妙，突发横力猛挑，武刚急运丹田之气，与之前后左右较力。两人戈枪缠于一起，势均力敌，不分胜负。
熊蛟忽瞅准间隙，一声蛟吼！戈锋划圆，欲扫飞武刚之枪，武刚一声刚喝！枪锋逆向而刺，两人戈喙枪锋相碰，火花四溅，戈喙枪锋齐飞！两人手中只剩下戈枪之杆，仍狠斗不止。
熊蛟正斗间，冷不防豆猛一个泰山压顶之势，挥刀劈来！熊勇急挥杆相抵，只听：“咔嚓！”一声，戈杆两断，熊蛟见不能抵，手持半截戈杆，且战且退，武刚、豆猛紧追不舍。
熊蛟退至江边，忽猛力掷出半截戈杆，同时一个“蛟龙入海”之招，连翻带滚，跃入汉江之中，武刚、豆猛一齐飞身跃入相追。
熊蛟入水，大得其势，于水中屏息睁目，见武刚、豆猛入水，立如蛟龙扑食，以一战二，勇斗不止。
武刚、豆猛虽于百泉湖中练熟水性，然与自幼窜身长江的熊蛟相比，技差一等。熊蛟先一手抓住武刚头发，另拳猛击！武刚冷不防连呛江水，双手乱击，奈何不得熊蛟。
豆猛见武刚失利，一个猛身下潜，一手猛力抓住熊蛟男gen！另手猛击不止！熊蛟疼得头昏脑胀，渐渐手足瘫软，再也无力相斗，豆猛又紧紧抓住熊蛟头发，按于水中，直灌得熊蛟昏迷不醒。
武刚、豆猛将熊蛟拖上岸来，扔于地上，豆猛猛踩熊蛟之腹，熊蛟猛吐腹水，良久方得苏醒，武刚高喝道：“大胆楚蛮！敢称天子，抗拒共军，看尔楚国始祖为黄帝之孙高阳情面，饶尔不死，然尔须言是否认同华夏之族！”熊蛟有气无力地求道：“二位将军，吾祖高阳，本居中原，与共国有血亲之缘。”豆猛又高喊道：“天无二日，国无二君！尔楚国不知量力，妄称天子，更以为共军国小兵寡，难奈尔何！今尔陆战水战俱败，如若不服，可再至水中，本将军一人即淹尔命！”熊蛟言道：“共军甚是厉害，吾口服心服，甘愿臣服大周。”武刚喝令将熊蛟关押。
周厉王闻共伯和大获全胜，至汉江岸边，见俘获楚军战船千百，齐声称赞，共伯和对周厉王言道：“陛下，楚军战船，皆成吾军之物，大军可乘船过江，直捣楚都丹阳。”周厉王哈哈大笑道：“朕洪福齐天，御驾亲征，马到成功也！”共伯和闻周厉王之言，不禁默然。
自从周昭王南征楚国，死于汉江之后，一百余年，周军尚未跨过汉江一步，今共伯和奇计破楚，尽得战船，周厉王率众诸侯乘船渡江，至中流之时，祭奠先祖周昭王，嘘吁不已，周厉王虽昏至极，也赞道：“百年大恨，今朝得报。共伯统兵，神勇超人，共军矫勇，天下为先也！”
大军渡过汉江，周厉王大吼道：“乘胜进军，杀绝楚蛮，老少不留！”共伯和展开绢图，指而言道：“陛下慎之，一则楚国历世经营南疆，东西南北纵横数千里，兵多将广，又水土大异于北方，其地酷热，瘴疠四生，胜一仗易，灭国绝族难，吾军虽胜一仗，然切不可轻视之。二则遥遥南疆，其地荒僻，风俗殊异，即灭楚后，也须再封诸侯镇之。吾军伐楚，乃因楚国妄称天子，意在伐其不臣之行，非为杀绝楚人。三则楚国始祖为黄帝之孙高阳，与吾同为华夏一族，若其去天子之号，臣服陛下，挂大周之旗，用大周国号，按时朝贡觐见，则仍使其为诸侯，以楚俗治楚地楚人，南疆数千里，可息兵安民，免得生灵涂炭。”
周厉王闻听共伯和之言，眨目数下，沉思有刻，言道：“若如此策，楚国须多贡金银珠宝、美女娇娥。”共伯和忍不住笑道：“荣后徐徐图之，臣即起草致熊勇书信。”
于是，共伯和以周厉王口吻，修书一封，送至楚国国君熊勇，熊勇观之，乃为：
朕昊天有命，秉继万乘，德布华夏，泽被神州。
？？？？尔楚先祖，黄帝圣裔，辗转南疆，遥奉宗祖。
？？？？成王赐恩，熊绎受封，楚乃立国，列班诸侯。
？？？？尔楚忘形，违礼失德，僭越为王，失臣操守。
？？？？尔楚妄行，天人共愤，诸侯齐兵，戈甲同仇。
？？？？大兵天降，威震环宙，首战大捷，熊蛟授首。
？？？？咨尔熊勇，速去伪号，仍为诸侯，仍守尔土。
？？？？咨尔熊勇，止昏止狂，若迷不悟，国命皆无！
熊勇观毕，大怒道：“姬胡小儿！胡称天命，胡称德泽，实为昏君暴王！竟指朕为昏为狂！此儿自幼憨昏暴懒贪五性俱全，其为天子，全仗血脉为大周嫡长，又得召公相辅。天下者，天下人之天下也！天子者，有德有能者为之，有威有力者为之！朕拥南疆数千里，与周无差，德、能、威、力俱优，称天子正得其位，再北定中原，西平镐京，一统天下！也为昊天有命，君权神授！”
熊勇怒毕，又沉思有刻，言道：“姬胡虽不必畏，然共伯和足智多谋，文武双全，共军矫勇善战，甚是厉害！二弟已被其擒，再战切不可轻视之！”熊勇的三弟熊犀叫道：“王兄陛下！二兄不过偶中共伯和奸计，待三弟用计，驱犀牛、大象为兵，必践踏共军为泥！”熊勇言道：“三弟勿须小心谨慎，休重蹈二弟覆辙。”熊犀大笑道：“王兄陛下休长共军威风，灭自家志气！犀牛大象，刀枪不入，共军乃北方小虫小犬，那见过如此巨兽。未待交战，即吓个半死，即有敢抵挡者，血肉为泥！臣弟去也——”
熊犀速令手下将士，集聚犀牛大象，早有共军探子侦知，急忙回营，面色惊慌，满头大汗，哆哆嗦嗦，跪地言道：“报、报国君大人，那、那楚军竟驱犀牛大象，来战吾军！”共伯和轻声笑道：“寡人熟读天下地理万物志，精研百家兵书韬略，早知楚军能驱犀牛大象为战，大军未发之前，即备下应对之策。兽类至凶至猛，不抵一炬之火，当以火攻破之，立即将随军所带火油、硫磺、木炭一应引火之物，一一而用！”言毕，授计武刚、豆猛行之。
两军相接，熊犀率楚军将士操戈戟，披犀甲，猛冲而来，武刚令共军放箭，箭中楚兵，皆被犀甲所挡，一箭难入，熊犀又一声唿哨！只见众犀牛瞪目拱首，众大象呲牙甩鼻，势若排山移岭，声若巨雷震吼，直冲共军而去！
武刚见状，速令共军将士转身，沿着一条沟谷而逃，熊犀见而仰天大笑道：“小小共军，真乃愚蠢至极，吾军犀牛大象入谷，若巨臼捣泥，共军皮毛难存！”
熊犀又一声唿哨，众犀牛、大象入谷，紧追共军不舍。
忽军鼓猛响！豆猛率共军伏兵自两侧沟岸猛立而起！齐射火箭，齐投火把，齐倒火油，燃着谷中所布柴草、硫磺、木炭，登时爆声群发，烈火熊熊，热浪冲天，整个沟谷，成为一条火河，犀牛大象昏头转向，自相践踏，被烧得鼻牙皆无，浑身冒油，纷纷惨叫着倒地而亡。
烧灭犀牛大象，武刚、豆猛又率共军将士直杀向楚军，熊犀喝令楚军道：“吾军犀牛大象，竟全遭火烧，今必与共军决一死战！吾军犀甲坚硬，戈枪不入！共军奈何不得。”言毕，猛挥令旗，楚军齐高声喊杀，冲向共军。
忽又一阵军鼓响，前列共军闪开，后军推出火油车无数，冲向楚军，火油倾倒，直� ��楚军而去，共军又齐射火箭，楚军身上犀甲遇火即燃，惊慌失措，越扑越旺，四处乱窜，引烧更多火焰，整个楚军阵营，成一片火海。
武刚、豆猛直寻到熊犀而斗，武刚一枪刺向熊犀之面！熊犀一个“犀牛望月”之招，晃首躲过，反戈还击！武刚舞动共国英雄枪，九锋绞缠住熊犀之戈，奋力一挑，戈飞于天！熊犀又拔出随身佩剑乱舞，豆猛猛挥共国英雄刀，大力砍向熊犀！熊犀举剑相迎，“咔嚓！”一声，剑断于地！武刚、豆猛枪刀齐上，紧紧夹住熊犀，武刚喝道：“看尔黄帝子孙之面，刀枪有轻，否则尔命早无！尔若认同华夏一族，臣服大周，可比尔兄熊蛟，留得性命！尚可加官进爵！”熊犀大骂道：“楚周不共戴天，势不两立！吾楚独立为朝，自为天子，吾誓死不为周臣！尔共国共军，敢抗大楚，早晚亡国灭种！”豆猛大怒道：“黄帝为华夏始祖，定规定制，天无二日，国无二君，尔为黄帝之后，岂可忘记祖训！”熊犀大叫道：“尔小小共国豆犬，休要猖狂妄言，熊爷为保大楚天子之号，甘愿弃否黄帝子孙之脉！”豆猛气得目赤发竖，猛刀砍向熊犀，武刚阻止不及，熊犀已身断两截！
共伯和发令进军楚都丹阳，共军为首，众诸侯国之军与王师齐动，铺天盖地，围得丹阳城严严实实，水泄不通，又到处架起抛石机、云梯，准备攻城。共伯和令先射书信入内，劝熊勇投降：
“尔楚忘形，抗拒天兵，熊蛟授首，熊犀丧命。
天下雄兵，齐剿逆行，战降由尔，速速回应！”
熊勇接书时已经得知，齐武公统领齐鲁等国军队，直击楚国东部，吴君周繇统领东南吴越等国军队，直击楚国南部，皆大获全胜。
熊勇走投无路，只得写成降书道：
“楚国罪臣熊勇，恭拜大周天子陛下及共伯大人：
臣楚之国，黄帝为祖，成王赐爵，位列诸侯。
昏心背恩，妄称天子，逾礼僭位，罪当万诛。
乞盼圣恩，念及炎黄，赦免楚罪，保国留族。
臣楚之国，永去王号，永守臣节，永藩大周。
随信即献，金银千两，名珠百颗，美媛十姝。”
周厉王观之，见熊勇认同华夏之族，自去王号，永作周臣，未发暴言，又见献金珠美女，笑而言道：“熊儿畏朕之威，知忠知孝，可保其仍为楚国诸侯。速速令其携金珠美女，出城而降。”
熊勇投降之日，于丹阳城上竖起白旗，自己裸露上身，反绑双手，身后侍卫抬着金银千两、名珠百颗，又随着十名楚国绝色美女，出城投降，见周厉王下跪称臣，周厉王哈哈大笑，令侍卫收过金珠，又瞪目惊视众美女，方令熊勇起身。
共伯和连使奇计连战连胜，周厉王虽昏，也感慨而言道：“爱卿谋略超人，共军矫勇善战。朕即升爱卿为公爵之位，另回镐京任职司马。”共伯和回道：“臣累世受大周厚恩，为陛下效力，乃本分之事，臣伯爵之位，心愿已足，只愿于共国作一诸侯，镐京之职，臣万万不敢受之。若陛下有急，臣随招随到，必肝脑涂地，以卫大周。”周厉王只得言道：“爱卿执意返国，然司马之职，仍如先王之例，列存尔名，听宣立至。”共伯和言道：“臣定遵陛下圣旨。”因此，共伯和身在共国，一直兼镐京司马之职。
御驾亲征，大获全胜，周厉王趾高气扬，回至镐京。
自此，周厉王夜夜宴乐，笙歌达旦，上朝之时，常常卧床不起，蒙头大睡，鼾声如雷，召公看在眼中，急在心上，入宫谏道：“天下大事，千头万绪，陛下应玩乐有度，勤理朝政。”周厉王竟皱眉言道：“朕治天下，若烹小鲜。楚国闻朕亲征，俯首称降，若再有不臣者，朕喝一声，即当十万大军，老太师年高，多多静养。”召公闻言，无语出宫，仰天长叹道：“胡儿劣行，得老夫及众良臣相辅，方走正道，天下有安，即露本性，老夫无奈也——”
周厉王食遍天下美味，觉口生腻烦，苦思何物为美，忽一声大喊！
正是：贤良相辅刚走正道，奸佞近身昏性又发。
欲知周厉王大喊何言，且听下回分解。（未完待续）