州衙仓库聚集着众多州衙官员，仓库外等着许多等待领取赈济的地方官员和装载赈灾物质的车马。
刘知州：“谭大人，众多的百姓已经几天无米下锅，能吃的都吃完了，下官已经八百里急报报请朝廷开仓赈灾，请你通容一下，提前发放赈灾粮食，以救燃眉之急。”
谭转运使：“知州大人，下官奉朝廷之命看守仓库，必须遵守法度，没有朝廷文书，不能开仓动物，这些知州大人是明白不过的。”
刘知州：“现在情况万分紧急，迟一天就要多饿死好多人，怎能拘泥于法度，见死不救？”
谭转运使：“刘大人是要我知法犯法，罪加一等罗？”
刘知州：“谭大人，一切罪责由刘某人承担，下官代长沙百姓求你啦。”
刘知州说完跪了下去。
谭转运使连忙回僻开处说：“无朝廷公文，仓库断不能开！”
众多官员见知州跪下求情，也都跪下说：
“请谭大人开仓赈灾，罪责我等一并承担！”
谭转运使也跟着跪下说：“无朝廷公文，仓库断不能开！”
此时刘知州已忍无可忍，愤然站起，怒发冲冠，掏出巡游通判和进出禁宫的金牌，高声宣布道：
“王捕快听令：长沙转运使谭效愚见死不救，草菅人命，着暂时收押。”
王捕快不由分说，带着两个捕快，锁住谭转运使，急急拉着，迅速离开。
刘秉晟取下乌纱，挂在粮食库房大门之上，一声令下：
“开粮仓赈灾！”
各地官员排队呈上表册，领取赈灾粮食，秩序井然。
就这样折腾了将近半年，刘秉晟总算熬了过来。
州衙官员依序坐在大堂上。
师爷宣布：“覃文书宣读灾情总结！”
刘秉晟站了起来，带头取下官帽，低下头。
其它官员跟着站起来，取下官帽，低下头。
覃文书：“事后户籍清点：
长沙在籍户口减少八万五仟户计二十七万五仟人，其中被巨蟒吞噬约七万八千人，正月十三因抢登天桥：踩死三十八人，伤一百零五人；斗殴死五人，伤五百余人；不明原因死三人，疯癫八人。洪水冲失、淹死约一十八万人，其余近一万七千人下落不明；
折损知县及以下官员十五人，兵卒三十一人；
冲毁良田近五十万亩，山林近二十五万亩；
动用官仓粮食二十五万担，其它州支持粮食五万担；
动用官仓白银三百万两，其中本州岛府库二百万两，朝庭拨出一百万两；
新增河流一条，自郴州桂阳至衡阳入湘江。
其它清点仍在进行。
吕海住所前的地坪里，刘秉晟母子和吕海一家坐在树荫下说话。
秉晟：“老师，师母，学生好生后悔，悔不该好胜多事，惊出蟒苍，不但自己几年心血劳绩毁于一旦，还搭上众多百姓性命，真是追悔莫及，无地自容。”
吕海：“事情已经发生，你也不要想得太多，过去的已经过去，今后怎么办事才是最重要的。”