清军步骑肃然列阵。散出一股摄人的威力“
此时他们军纪仍是森严，所有军士只是静静而立，整个军阵没有一丝的喧哗。
城外一色的纯，白镶红边衣甲旗号，远远看去，一片红白相间。在清兵大军的正中前方，正高高竖立着一根大旗，旗下的清兵统领，正是那位在太平军的老对手多隆阿。
他从陈玉成身上感觉到了庐州的不同之处，！心中不安，欲灭之而后快！他尽起自己麾下兵马前来。进入庐州地界后，果然觉得这里与众不同，一个小小的庐州，竟然坚壁清野，整个境内，找不到一个可以补给掳掠的小堡村落，尽是人去楼空。
这让这个清兵上下愤怒非常。他们一把火的将那些空空如也的屯堡尽数烧了，最后来到了庐州城下。
一看之下，那多隆阿不由失笑。原来只是这样一个城池。这样的城池，放在往日，甚至不值得他们大清兵攻打，地狭偏远，贫穷，没有一点油水可言。
城头之上，有一员大将，二十五六岁的年纪，长身玉立，一头黑发散披，神色勃勃不屈。这位好汉不是别人，乃是太平天国鼎鼎大名的英王陈玉成！曾经一腔热血的陈玉成，多少有点灰心。
军事失利令陈玉成深刻体会到叛徒的巨大危害。韦俊、程学启等人的投敌给太平天国事业造成无法估量的损失。陈玉成很爱动脑筋，从多角度看问题，他思考这些人为什么会叛变，怎样避免？太平天国自身是否也有责任？为了政权建设和巩固，他向朝内提了不少建议，受到洪仁玕的高度重视和好评，有的写进施政纲领中。丢了安庆，处境艰难，陈玉成并不因此畏首缩脚。为了朝政清明，笼住人心，建立一个真正的新天新地新天朝，对朝中的一些不良现象和营私舞弊给以尖锐指责，只为天国事业，毫无利己之念。因为芸天燕之案办得不对，写信直指朝政不公，这下可惹怒了天王。指责朝政，就是冒犯天王的权威。天王怎能允许以下犯上，立即给陈玉成以革职处分，并将林绍章的桐城败绩、安庆失陷通通归罪于陈玉成，派出钦差到庐州宣布陈玉成罪状和革职诏旨。外有清军逼攻，内有天王的严谴重罚，身处如此逆境，陈玉成更加勤于思考。如何改变现状，扭转局势，他构思了几套行动方案。
多隆阿心中也不痛快，清军攻占安庆，多隆阿出力最多，却没有曾国藩那么春风得意。功高赏薄令他憋气，但他不但没有因此消沉，更加发狠要彻底击垮陈玉成，让曾家兄弟看看谁更英雄！部将雷正绾、曹克忠更是为他争气，趁陈玉成新败之机频频猛攻太平军，给陈玉成造成不小压力。
皇上已经到了安徽，有皇上在哪儿看着，多隆阿说什么也要打个漂亮仗，让皇上看看，自己并不比曾国藩他们差！
庐州城内的陈玉成为丢失安庆痛心疾首，逐件检查自己何处部署指挥不当，何处是自己失误？他弄不明白。最令他痛心的是失掉了那么多忠勇将士。一想起刘瑲林、叶芸来等人的牺牲，往往泪眼模糊。下定决心一定要为死难将士复仇雪恨，要全力与清妖血战，把他们通通赶下地狱。要战胜清妖，需有实力，当务之急是拓土开疆，招兵储粮。
安庆已失，现在恢复无望，应该捣敌之虚，北联张乐行、苗沛霖，出兵清军力弱的河南、陕西，待兵多粮足，回头收复失地，统一全国。为实现计划，派部将扶王陈德才、遵王赖文光等率兵渡淮赴豫进陕，广招兵马，扩充实力。
只是陈玉成没有想到，清军来的这么快，这么多！多隆阿，袁甲三都不是省油的灯，自己的庐州兵微将寡，百战之老兵，几乎全部葬送于安庆，为了去陕西等地招兵，陈德才、赖汶光等又带走了仅有的一些老兵，现在陈玉成手下的几乎都是新兵，更有许多裹挟的流民！战力堪忧！
淮北军势不利，庐州的形势紧张了。多隆阿从南边推进，桐城、庐江、舒城全被他占领，全军进逼庐州。袁甲山从北压下，占领梁园、店埠，庐州被包围了。陈玉成坐困庐州，局势艰难。
此时陈玉成想起来，捻军将领张乐行，一名洛行，乳名香儿，别名老乐，安徽涡阳（今属安徽省亳州市）西北张老家村人，豪绅地主出身。少时略读诗书，后在家务农，兼与他人合开作坊，经营杂货。张乐行为人宽厚，仗义疏财，爱管不平，视恶如仇，深受贫苦百姓尊敬。咸丰二年冬18铺捻股在雉河集聚义，推张乐行为首领，歃血为盟，祭旗举事，成为抗清主力。
针对现实情况，陈玉成精心制订作战方案，通令张乐行率兵来庐州北乡接他，共商大征大剿事务。可是他万万没有想到，他的书信，已经被清军截获，张乐行并不知道，因此到最后也没有派出一兵一卒前来！
他的军事计划无法与部下沟通。陈玉成心急如焚，此时的士绅团练也给他设下大障碍，他们与清军密切配合，侦探密布，哨卡林立，庐州眼看就要成为一块死地，袁甲三的安徽团练配合一部卫军第一师作战，此时袁甲三的心里也有了自己的盘算，曾国藩、李鸿章、左宗棠的团练都已经改编为卫军，而自己的团练却改编成了防军，巡防不出省的作战条例让袁甲三的战略部署有了很大限制，他也在想通过这次围攻庐州，建立大功，自己的安徽防军也可以改编为卫军。在军事地位上，八旗最高，但没有战斗力，其次是新编大清陆军，数量稀少，再有就是护军也就是原来的绿营兵，下面就是卫军，战斗力强悍，而且可以执掌地方，属于国家承认编制的经志军，他们已经脱去了团练的帽子，这样在战后相比不会轻易的被裁撤，手里有了兵，朝廷和皇上自然不能小看。冒着这样的心思，袁甲三，更是加大了对庐州的围困，各条道路上哨卡众多，一粒粮食，一两火药都运不到庐州。（未完待续）