第176章 最后的宁静（2）
在念唐寨盘桓了两天后，留下折彦冲所部，周虎赫便带领合剌赤惕的一干骑兵们赶往部落的营地。他们留下所有货物，会同驻屯望归山的勃鲁所部，飞驰而去。不久的将来，合剌赤惕部的民众们将举族迁至此地越冬，把物资囤在念唐寨就省下了转运之苦。两日后，众人回到营地，迎接他们的是族人热情的欢迎。
进了帐中，与两位娇妻好生亲热一番后，周虎赫才下令召集诸位氏族贵人们商议政事。与一切政治会议毫无二致，会上首先进行的便是成就总结。周虎赫通报此番南下的经历和成果，表示所行不虚；随后，几位负责主持首领离开期间部落事务的贵人，分别汇报了这段时间个人的工作情况，并移交权力。会议的主要工作至此告一段落。
“诸位贵人，这次我们从望归山经过，特意停顿了一日。那里的筹备和建设已经完成大半，我觉得部落应当做好迁徙安排，在最近十天内启程，前去望归山的冬营牧场越冬。”周虎赫朗声道，笑眯眯地看着众人。
在念唐寨驻屯数月，对那里了解颇深的勃鲁附和道：“是该动身了，天气越来越冷，估计今冬的初雪会在一个月内降临。我今天路过河畔，发现最后一丛青草也泛黄了，河西这里水枯草尽，早点移营是好事！”
“望归山确实是块好地方，牧场肥美，一夏几乎没有牧养畜生，牧草连桓百余里。最难得的是，山中唐民备好了堆积如山的草料，你们合剌赤惕果真好福气啊！”博尔忽作为一位副百户，虽然是外姓，但也有权参与部落会议。经过念唐寨时，给他留下印象最深刻的就是一座座金黄的草山——那是冬天里的黄金。
“亏得首领远见，这个冬天各家牧养的牲畜不用担心饿死了！万幸、万幸哪！”随行的其他贵人纷纷感慨道，满是幸甚至哉的样子。
“看来望归山那里确实形势一片大好喽，连速罕秃都赞叹不绝！哈哈，既然如此，首领让迁徙我们就绝无二话了。入秋以后，各家的牧户都已经集结在了周围几十里内。如今牛羊入栏，行装栓束，只要一声令下，部落立即可以拔营开路。”札兰图含笑道，众人对冬营牧场算是彻底放下了心。
移营迁徙是草原牧民生活的一部分，与喝水吃饭、行军打仗一同融入了他们的日常生活之中。半军事化的生活和生产方式，落后的生产力和游牧经济，既造就了草原人强悍迅捷的行动力，也保证了他们生活的简易艰苦。每帐人家，最值钱的莫过牲畜，其次毡帐，然后就是一口铁锅或者陶瓮。什么用具床铺、大件家什，统统就地置办！没有大宗行礼，资财微薄，搬起家来自然效率极高。
三日后，合剌赤惕人驱赶着他们的牛羊牲畜，行礼装满勒勒车，向着西南方向迈出了行程。一面面万字旗迎着朝阳飘展风中，欢快的牧羊犬奔来跑去，牧人骑在马背上，挥舞鞭梢驱赶牛马畜群，灵健的山羊跳来跳去，发出咩咩的吟叫声。妇人们跟在勒勒车边，看守坐在车上好奇地东张西望的小孩子。远处，一队队精悍的骑兵奔赴远方，警戒探查。
在离开河西营地前，周虎赫的辣椒和土豆终于收获了。那片自留地总算没有辜负历史交付的伟大使命，产出还算不错。红艳艳的朝天椒摘了满满一袋子，少说也有十余斤，让嗜辣的周虎赫口水横流，偷偷嚼了一只，结果辣得弄眉挤眼，连呼痛快。
土豆稍稍不尽如人意，除了死掉的几株，总计只出产了大大小小百余个山药。也许是品种原因，这些小土豆的卖相很寒酸，像极了农家土鸡下的蛋。尽管如此，周虎赫还是觉得这些小可爱的前途不可限量。广袤的欧亚内陆，处处都是土豆生长的好地方，这种美洲作物是开发自然、增加人口不可缺少的良种。
沿着河谷和山川，庞大的合剌赤惕集团如同一群飞蝗，吃光了他们行进路线上的所有枯草。成群结队的儿郎擎弓引箭，扫荡附近各种禽兽，就连南下越冬的雁阵也难逃毒手，纷纷成了火堆上滴油的美味。
这一路倒也遭遇了不少大小部落，有熟悉的，也有陌生的，强者有之，弱者亦有之。对不分口蹄的野人、散户，勇悍的合剌赤惕骑兵自然是连蒙带逼，迫使他们加入自己部落的大家庭。
一些小部落远远见到合剌赤惕声威浸大，或是老早避开，或者供奉牛羊，哪敢有什么不轨的企图。
至于几个中等部落，三两百帐人口，纵然觉得自家可以关起门来称王称霸，但也不敢轻忽覆灭了阿鲁剌惕部的新强权。望归山东方这段地域，介于斡难河与怯绿连河间，因为水沼散布，土地隔离，族群众多，所以没能形成庞大的部落，人民相对自由。这几个部落大大咧咧的派人献上几匹牛马或皮毛，表示一番也就没了下文。
“报——折寨主，合剌赤惕的周虎赫首领派人传来消息，他的部众已经越过西湾河，两日后将到达望归山牧场。送信人正在外边，等候你传见！”侍卫长掀开营帐毡门，走进来向埋头书写的折彦冲大声报告道。
“噢，这么快？没想到哪，我以为他们至少还要七八天呢！十八郎，让那名信使进来，我问问他周虎赫有什么交代。”折彦冲放下笔，揉揉干涩的眼睛笑道。
挞懒甫一进门，就大声说道：“副百户挞懒奉忽必烈首领令，向折寨主问好，同时传达首领的指令！请折寨主集合山外的寨民，注意约束，严防两方民众发生冲突，造成不必要的损失。另外，请告诫寨民们看好自家的财产牲畜，以后人多畜杂，怕是难免出现丢失混淆之事。告知人民，若与外来人起了冲突，切勿负气相搏，甚至聚众斗殴，应当上报长官，以是非曲直，裁判过错！折寨主，我来之前，首领反复强调这三点，尤其最后一条，要你无比请出狄杨二公，以及族中德高望重者，挨家挨户传达此事。”
所谓人多事则杂，折彦冲同样想到了这些，也在思考对策。此时周虎赫已把解决方案遣人送来，让他着实很欢喜。联盟中，念唐寨终究是弱势的一方，原本有些要求他是不好主动提出的，现在周虎赫一一想到了，说明两方的合作确实是建立在共同利益和平等互利基础之上的。这种联盟，在可预期的将来，毫无疑问必将牢固无比！
“好！挞懒副百户，一路辛苦你了。忽必烈的交代我已知晓，这就派人去办理。你是回去复命，还是留下等待？”
“我去新城暂住，不劳折寨主挂念。若无其他事，小的告辞。”
两日后，苍黄的草原上，黑压压的一片阴云从东方缓缓而来，合剌赤惕牧民的迁徙队伍赶着牲畜，经过千里跋涉，终于抵达了他们行程的终点。
按照计划，全部牧户被分为三队，一支向北，一支留在东部，另外一支继续向西，进入新城附近。在大雪到来之前，牧人们以百户为单位分散放牧，一旦有警，便可迅速汇合，依托城池。
牧民们一路走来，此地茂盛的枯草让人看得心中欢喜，半干涸的河流和水泡子附近，草地尤其完整，湿漉漉的土地上经常会窜出一两只野兔獐子，显示了大地的丰饶。这里的一切都是那么美好，让人对未来充满希望。当然，土地的原主人，阿鲁剌惕的遗民们除外，睹物伤情，不知多少人偷偷落下苦涩的眼泪。
部落进驻新城后，这片沉寂数月的牧场恢复了往日的热闹，甚至更加喧嚣。男性牧民们在百户、十户的指挥下，砍断碗口粗细的树木，为古列延建造绵长的木栅：他们掘开土地，挖出一道道壕沟，只为了让妻儿们能够在安全的营地里睡上安稳觉。一顶顶灰白色的帐篷如同雨后草地上冒出的小蘑菇，点缀了枯黄的大地。膘肥体壮的牛羊欢快地奔跑在新土地上，尽情的啃着干草，饮着清水，让牧人们发自心底的感到未来一片光明。
新城附近小山一般堆积的草垛打消了所有部落贵人心中最后的一丝疑虑，这块充满希望的土地让他们相信，苦难和饥饿在今年这个寒冬已经远离了人民！流血、战斗和牺牲，过去的一切付出都是值得的！一年前，绝望的人们狼奔豕突，而现在，贵人们却可以高坐在马背上，喜悦的看着奴隶挥舞牧鞭驱赶畜群。
安顿下新家后，部落的男丁们带上马匹和武器，汇集到忽必烈的帐下，开始了一年一度的秋季游猎。在没有战争的情况下，为了保持武备，获得更多肉类和食物，入秋后，部落氏族都会自发召集属民，开展大规模的狩猎活动。周虎赫看中了这类大型活动的政治军事意义，理所当然的加以大力弘扬和规范，便有了此次规模空前的大狩猎！